턱관절에는 관절 원판(디스크)이 존재하는데, 이는 아래턱과 두개골 사이에서 충격을 흡수하고
관절의 원활한 움직임을 돕습니다. 이 관절 원판이 정상적인 위치에서 전방으로 이동한 상태를
관절 원판의 전방 변위라고 합니다.
디스크 변위에는 정복성과 비정복성 두 가지 형태가 있습니다.
정복성 전방 변위의 경우, 입을 벌리는 중간에 디스크가 제 자리로 위치하면서 ‘딱’ 하는 잡음이 들리지만 정상적으로 입을 벌릴 수 있습니다.
비정복성 전방 변위의 경우, 관절 원판이 제 위치로 돌아오지 않으며 관절의 움직임을 막아 일정 크기 이상 입을 벌리기가 힘들고 대게 통증이 동반됩니다.

저작근은 씹기 운동을 담당하는 근육군으로, 교근, 측두근, 내측익돌근, 외측익돌근 등이
포함됩니다. 저작근의 과도한 사용, 스트레스, 이갈이 및 이악물기 등으로 인해 근육이 손상되고
긴장 또는 피로가 발생하면서 통증과 기능 저하가 나타납니다.
주요 증상으로는 항상 무겁고 뻐근한 느낌, 근육 부위의 압통, 개구 장애, 턱 주변의 피로감이
포함됩니다. 다른 턱관절 장애와 동반되는 경우가 많으며, 심한 경우 통증의 강도가 세어지고,
어금니 부위나 목, 어깨, 얼굴 부위에 연관통이 함께 나타나기도 합니다.

골관절염은 턱관절의 퇴행성 변화로 인해 관절의 뼈가 점진적으로 손상되는 질환입니다.
턱관절의 골관절염은 중·장년층 뿐만 아니라 청소년기에서도 드물지 않게 발생하는 특징이
있습니다.
연골이 손실되고 거칠어진 관절의 골면으로 인해 입을 벌릴 때 갈리는 소리(crepitus)가
동반될 수 있습니다. 관절염이 진행되면 뼈의 변형이 일어나 안면 비대칭, 하악 골격의 변화,
부정교합과 같은 비가역적 변화가 나타나기도 합니다.
골관절염의 진단은 턱관절의 전산화 단층 촬영 (CT) 확진하며, 치료를 하는 중간에도
주기적인 영상 촬영이 필요합니다.

턱관절에 무리가 가면 관절면, 후방 조직(원판후조직) 등 주변조직에 염증이 발생하여 통증과 기능
장애를 초래할 수 있습니다. 급성 염증이 발생하면 통증, 부종, 개구 제한이 동반될 수 있으며,
만성적인 경우 경미한 자극에도 통증이 쉽게 재발하여 지속되거나 관절 구조의 변형으로
이어질 수 있습니다.